Recurso de estudio · Historia de la doctrina reformada
Origen, contexto y recepción del símbolo doctrinal que la Asamblea de Teólogos de Westminster legó a las iglesias presbiterianas del mundo.
01 · Fundamento
Las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento, dadas por inspiración de Dios, son la única regla infalible de fe y práctica. Todo credo humano tiene autoridad sólo en la medida en que enseña lo que la Escritura contiene. Sin embargo, la comprensión de la Escritura pertenece a los hombres: cada creyente interpreta, compara y sistematiza su enseñanza, lo admita o no.
«La verdadera cuestión no es, como se pretende con frecuencia, entre la Palabra de Dios y los credos de los hombres, sino entre la fe ensayada y aprobada por el cuerpo colectivo del pueblo de Dios, y el juicio privado del repudiador de credos.»
A. A. Hodge, Comentario de la Confesión de Fe de Westminster, Introducción, cap. I
Hodge distingue dos niveles de suscripción: a los miembros se les pide una profesión creíble de fe en Cristo; a los oficiales de enseñanza y gobierno, la aceptación del sistema doctrinal que deben preservar y administrar.
02 · Antecedentes
La Iglesia ha ido precisando su confesión doctrina por doctrina, casi siempre frente al error. Westminster es heredera de los credos antiguos y culmina el ciclo confesional de la Reforma.
Fe común de toda la Iglesia: la Trinidad y la persona del Dios-Hombre.
Iglesias que recibieron el carácter de Lutero.
Iglesias que derivaron su carácter de Calvino.
La mayoría de las confesiones reformadas fueron obra de un solo autor o de un pequeño grupo. Westminster, como Dort, fue producto de una asamblea numerosa y deliberativa, que discutió cada proposición durante años.
03 · Contexto
La Asamblea nació del encuentro entre una Escocia presbiteriana que defendía la libertad de la Iglesia y una Inglaterra donde los puritanos resistían el absolutismo de la Corona.
Una revolución puramente religiosa, promovida desde el pueblo y la Iglesia, no desde el poder civil.
Una obra de la gracia por la Palabra, entrelazada con una revolución político-eclesiástica.
04 · La Asamblea de Teólogos
El 12 de junio de 1643 ambas Cámaras ordenaron convocar una asamblea de teólogos y laicos para asentar el gobierno y la liturgia de la Iglesia de Inglaterra y purificar su doctrina de errores. Abolido el episcopado, el Parlamento era la única autoridad capaz de convocarla.
Hoyle, Gouge, Temple, Gataker, Arrowsmith, Burroughs, Burgess, Vines y Goodwin, junto con los comisionados escoceses. La Confesión se terminó primero, para que sirviera de modelo a los Catecismos.
05 · Cronología
06 · Recepción y legado
Aunque el presbiterianismo como iglesia oficial en Inglaterra fue efímero —suprimido bajo Cromwell y con la expulsión masiva de ministros en 1662—, la Confesión se convirtió en el estándar doctrinal de las iglesias presbiterianas de origen escocés e inglés.
Al preparar la primera Asamblea General (1789), el Sínodo enmendó los pasajes que otorgaban al magistrado civil poder en asuntos religiosos, en coherencia con la libertad de conciencia y la separación entre Iglesia y Estado.
| Pasaje | Texto original de 1646 | Sentido de la enmienda |
|---|---|---|
| XX.4 | Ciertos ofensores podían ser procesados también por el poder del magistrado civil. | Se suprime la intervención civil; quedan las censuras de la Iglesia. |
| XXIII.3 | El magistrado debía suprimir herejías y podía convocar sínodos y asistir a ellos. | El magistrado protege a la Iglesia sin preferencia de denominaciones ni jurisdicción sobre ella. |
| XXXI | Los magistrados podían convocar legítimamente un sínodo de ministros. | Los sínodos se reúnen por la autoridad propia de la Iglesia. |
Reflexión reformada
La Confesión es norma normata: norma regulada por la Escritura, que es norma normans. Su autoridad no compite con la Palabra de Dios, sino que la sirve, como testimonio de la fe que la Iglesia ha examinado y recibido. Así la reciben hoy las iglesias presbiterianas de tradición reformada, entre ellas la Iglesia Nacional Presbiteriana de México, como expresión fiel del sistema de doctrina enseñado en las Escrituras.
07 · Para el estudio
Basadas en el cuestionario de los capítulos I y II de la Introducción de Hodge. Pulse cada pregunta para ver la respuesta.
Las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento. Los credos tienen autoridad sólo en cuanto enseñan lo que la Escritura contiene.
Preservar el conocimiento alcanzado, discernir la verdad del error, servir de base a la asociación eclesiástica e instruir al pueblo.
No fue obra de un autor o un grupo reducido, sino de una asamblea nacional numerosa de teólogos y laicos, que deliberó durante más de cinco años.
Comprometer a los reinos a preservar la religión reformada en Escocia y a reformar la de Inglaterra e Irlanda conforme a la Palabra de Dios y al ejemplo de las mejores iglesias reformadas.
Presbiterianos, independientes, erastianos y episcopales (estos últimos se retiraron). Predominaron los presbiterianos.
Para que la Asamblea añadiera las pruebas de la Escritura a cada proposición; la versión con pruebas se entregó el 29 de abril de 1647.
En 1729, por el Acta de Adopción, con excepción de cláusulas de los capítulos XX y XXIII sobre el magistrado civil; en 1788 se enmendaron XX.4, XXIII.3 y XXXI.
Recurso didáctico · Credos y Confesiones de la INPM · Soli Deo Gloria